Hilda Diaz-Alonso
Hilda Diaz-Alonso (b. 1938)
Immigrated to the United States from Cuba in 1969.
Hilda was 15 years old at the outbreak of the Cuban Revolution in 1953. Fulgencio Batista’s regime was overthrown by revolutionary forces in 1959 and a new government was instituted under Fidel Castro. Hilda was married the following year. Just 40 days after the birth of her first child, her husband was jailed for “political dissent” and released six months later. For the next several years, Hilda’s family remained under surveillance by Comités de Defensa de la Revolución, local neighborhood watch groups tasked with identifying and reporting “counter-revolutionary” activity. When the government nationalized privately-owned businesses, Hilda witnessed the seizure of her father's barbershop. The family decided that they ought to leave Cuba and asked for permission to emigrate. It was granted only after they had waited for seven years. Hilda, along with her husband, her parents, and her three children departed Cuba in January of 1969, two days before her 31st birthday, leaving behind most of their possessions. They were just seven of the over 250,000 Cubans who arrived in the United States on so-called Freedom Flights. After their arrival in the United States, the family received assistance from the Catholic Church, which supplied them with the bare essentials. The family at first stayed with relatives of Hilda’s husband in New York City. A few years later, they moved to Los Angeles where they lived for the next 33 years. In 2004, Hilda and her husband moved to Louisiana to take care of their ailing daughter. After Hurricane Katrina hit Louisiana in 2007, they moved to Houston. Hilda currently lives in the northern suburbs of Houston with her husband and their chihuahua Lolita. She enjoys spending time with her family, including her many grandchildren and great-grandchildren.
Hilda Diaz-Alonso is the artist's grandmother, and her life story inspired the Land(e)scape project.
Hilda Diaz-Alonso (n. 1938)
Inmigró a los Estados Unidos de Cuba en 1969.
Hilda tenía 15 años cuando estalló la Revolución Cubana en 1953. El régimen de Fulgencio Batista fue derrocado por las fuerzas revolucionarias en 1959 y se instituyó un nuevo gobierno bajo Fidel Castro. Cuarenta días después de que nació su primer hijo, su esposo fue encarcelado por “disidencia política” y liberado seis meses después. Durante los siguientes años, la familia de Hilda permaneció bajo la vigilancia de los Comités de Defensa de la Revolución, grupos locales de vigilancia vecinal encargados de identificar y denunciar actividades “contrarrevolucionarias”. Cuando el gobierno nacionalizó las empresas privadas, Hilda fue testigo de la incautación de la barbería de su padre. La familia decidió que debían salir de Cuba y pidieron permiso para emigrar. Al fin se les concedió después de esperar siete años. Hilda, junto con su esposo, sus padres y sus tres hijos partieron de Cuba en enero de 1969, solo dos días antes que ella cumpliera sus 31 años y dejando atrás la mayor parte de sus posesiones. Eran apenas siete de los más de 250,000 cubanos que llegaron a Estados Unidos en los llamados Vuelos de la Libertad. Después de su llegada a los Estados Unidos, la familia recibió ayuda de la Iglesia Católica, que les suministró lo esencial. Al principio, la familia se quedó con parientes del esposo de Hilda en la ciudad de Nueva York. Unos años después, se mudaron a Los Ángeles, donde vivieron durante los siguientes 33 años. En 2004, Hilda y su esposo se mudaron a Luisiana para cuidar de su hija enferma. Después de que el huracán Katrina azotara Luisiana en 2007, se mudaron a Houston. Hilda presentemente vive en los suburbios del norte de Houston con su esposo y su chihuahua Lolita. Le gusta pasar tiempo con su familia, que consiste de sus muchos nietos y bisnietos.
Hilda Diaz-Alonso es la abuela de la artista y su historia de vida inspiró el proyecto Land(e)scape.
Oral History Recording
Paintings
