Irma Camarillo-Napierkowski
Irma Camarillo-Napierkowski (b. 1952)
Immigrated to the United States from Mexico in 1960.
Irma was born in Matamoros, Mexico, in 1952 to an American father and a Mexican mother. Four of her siblings were born in Mexico and two were born in the United States.
When Irma was a child, her grandfather warned her of the United States: if she were to move to there, she would be “mistreated” because of her Mexican-American status, a prediction that would be proven at least partly correct as her stories convey.
In 1960, after Irma’s grandmother passed away, her mother agreed to move to the United States despite being worried about her lack of fluency in English. The move would reunite the family with Irma’s father who was working in Houston at the time and would allow access to much-needed medical treatment for one of Irma’s siblings who was very ill.
Although Irma was eight years old and in third grade when she left Mexico, upon entering school in Houston, she was placed in first grade. She recalls that her brother was treated differently from her at school, a disparity she attributes to the darker color of his skin. Raised to be her own person, she also remembers the difficulty of not “knowing her place” as a woman.
Despite these difficulties, Irma persevered, attending college and becoming an independent woman. She had a long and successful career working at a power and gas company. She found religion on her own terms and is strong in faith. In 1983, she married her husband, Stan, and together they built a family in Houston. Her son, Steven, was born in 1984, and Dolores, her second child, was born in 1986.
Currently, Irma and Stan are retired and live in the northern suburbs of Houston. Irma enjoys practicing her faith, praying, and spending time with her family.
Irma Camarillo-Napierkowski (n. 1952)
Inmigró a los Estados Unidos de Mexico en 1960.
Irma nació en Matamoros, México, en 1952, de padre estadounidense y madre mexicana. Cuatro de sus hermanos nacieron en México y dos nacieron en los Estados Unidos.
Cuando Irma era una niña, su abuelo le advirtió sobre los Estados Unidos: si se mudaba allí, sería “maltratada” por ser mexicoamericana, una predicción que se haría realidad, al menos en parte, como sus historias muestran.
En 1960, después de que falleciera la abuela de Irma, su madre accedió a mudarse a los Estados Unidos a pesar de estar preocupada por su falta de fluidez en el inglés. La mudanza reuniría a la familia con el padre de Irma, que trabajaba en Houston en ese momento, y permitiría el acceso al tratamiento médico que tanto necesitaba uno de los hermanos de Irma que estaba muy enfermo.
Aunque Irma tenía ocho años y estaba en el grado 3º de primaria cuando salió de México, al ingresar a la escuela en Houston, la colocaron en grado 1º. Ella recuerda que su hermano fue tratado de manera diferente a ella en la escuela, una disparidad que ella atribuye al color más moreno de su piel. Criada para ser sí misma, también recuerda la dificultad de no “conocer su lugar” como mujer.
A pesar de estas dificultades, Irma perseveró, asistió a la universidad y se convirtió en una mujer independiente. Tuvo una larga y exitosa carrera trabajando en una compañía de energía y gas. Encontró la religión en sus propios términos y es fuerte en la fe. En 1983 se casó con su esposo, Stan, y juntos formaron una familia en Houston. Su hijo Steven nació en 1984 y Dolores, su hija, nació en 1986.
Actualmente, Irma y Stan están jubilados y viven en los suburbios del norte de Houston. Irma disfruta practicar su fe, orar y pasar tiempo con su familia.
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